Sachez d'où vient le monoxyde de carbone pendant les pannes, les symptômes officiels, pourquoi les détecteurs à pile de secours comptent et quoi faire si vous soupçonnez une exposition.
- N'utilisez jamais une génératrice, un barbecue ou un réchaud de camping à l'intérieur, dans un garage ou près des fenêtres.
- Utilisez des détecteurs de CO à piles ou avec pile de secours à chaque étage.
- Si une alarme sonne, sortez immédiatement et composez le 911.
Chaque tempête hivernale et chaque longue panne ramènent le même drame évitable : l'intoxication au monoxyde de carbone (CO) causée par des génératrices, barbecues, réchauds de camping et appareils de chauffage mal utilisés. Le CO est un gaz que l'on ne peut ni voir, ni sentir, ni goûter, et il peut gagner rapidement tous les occupants d'une maison. Cette page explique les sources, les signes et les mesures à prendre. Elle suit les consignes des CDC et du gouvernement du Canada.
D'où vient le monoxyde de carbone
Le CO se forme quand un combustible brûle avec trop peu d'air. Pendant une panne, les sources les plus courantes sont :
- Les génératrices portatives, y compris celles utilisées dans un garage, un cabanon, un sous-sol ou près d'une fenêtre.
- Les barbecues au charbon de bois et au gaz.
- Les réchauds de camping, les chauffages de camping et les chauffages au propane ou au kérosène non conçus pour un usage intérieur.
- Les fours et cuisinières au gaz utilisés pour chauffer une pièce.
- Les foyers et poêles à bois dont la cheminée est obstruée ou endommagée.
- Les véhicules laissés en marche dans un garage attenant, même avec la porte ouverte.
Les règles qui sauvent des vies
- N'utilisez jamais une génératrice, un barbecue, un réchaud de camping ou un chauffage à combustible dans votre maison, votre garage, votre sous-sol, votre cabanon ou tout espace fermé ou partiellement fermé.
- Gardez la génératrice à l'extérieur, bien loin de la maison. Les CDC recommandent au moins 20 pieds (6 mètres) de la maison, avec l'échappement orienté à l'écart des fenêtres, des portes et des évents. Consultez aussi le manuel du fabricant.
- N'utilisez jamais un four ou une cuisinière au gaz pour chauffer votre maison.
- Ne faites pas brûler de charbon de bois à l'intérieur, même dans un foyer non ventilé.
- Ne laissez pas un véhicule en marche dans un garage.
Si vous envisagez une alimentation de secours, une station d'alimentation à batterie ne produit aucun gaz d'échappement, ce qui en fait une option intérieure plus sûre qu'une génératrice à combustible. Comparez les choix dans génératrice solaire ou génératrice à essence et le carrefour des stations d'alimentation portables.
Connaître les symptômes
Les CDC citent comme symptômes courants de l'intoxication au CO : maux de tête, étourdissements, faiblesse, maux d'estomac, vomissements, douleur à la poitrine et confusion. Comme ces signes ressemblent à ceux de la grippe ou de la fatigue, on les remarque souvent trop tard. Si plusieurs personnes au même endroit se sentent mal en même temps, ou si les symptômes s'atténuent quand vous sortez, cela peut être un indice. Une personne endormie ou en état d'ébriété peut mourir du CO avant de ressentir le moindre symptôme. Les bébés, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes ayant des problèmes cardiaques ou respiratoires peuvent être touchés plus gravement; consultez un professionnel de la santé si vous avez des inquiétudes.
Installer des détecteurs de CO avec pile de secours
Seul un détecteur de CO peut vous avertir de la présence du gaz. Pendant une panne, un détecteur à brancher sans pile ne fonctionnera pas : choisissez un détecteur à piles ou un modèle à brancher avec pile de secours.
- Installez des détecteurs à chaque étage de la maison et à proximité des chambres, en suivant les directives du fabricant.
- Testez-les chaque mois et remplacez les piles selon le calendrier prévu.
- Vérifiez la date de remplacement indiquée sur l'appareil. Les détecteurs s'usent, et l'étiquette indique quand les remplacer.
- Gardez des piles de rechange avec votre trousse d'urgence.
Que faire si l'alarme sonne ou si vous vous sentez mal
- Faites sortir tout le monde, y compris les animaux de compagnie, à l'air frais sans attendre. Ne perdez pas de temps à ouvrir les fenêtres ou à ramasser des effets personnels.
- Appelez les services d'urgence (le 911 au Canada et aux États-Unis) depuis l'extérieur.
- Ne rentrez pas avant que les intervenants d'urgence vous disent que c'est sécuritaire.
- Consultez un médecin, même si les symptômes semblent légers.
- Faites inspecter et réparer la source avant de la réutiliser.
Se garder au chaud et bien nourri en sécurité
Beaucoup d'incidents de CO surviennent quand on essaie de se réchauffer ou de cuisiner. Privilégiez des approches plus sûres : vêtements en couches, couvertures, chauffage d'une seule pièce et méthodes de chauffage approuvées. Voyez comment se garder au chaud sans électricité et comment cuisiner sans électricité. Vérifiez aussi que les évents d'évacuation des fournaises, sécheuses et chauffe-eau sont dégagés de neige, de glace et de débris, car un évent bloqué peut faire s'accumuler le CO dans la maison.
Consultez le plan d'ensemble dans notre carrefour chaleur et éclairage.
Réponses rapides
Puis-je faire fonctionner une génératrice dans mon garage avec la porte ouverte?
Non. Le CO peut quand même s'accumuler et entrer dans la maison. Gardez les génératrices à l'extérieur, bien loin de la maison.
Un détecteur de fumée détecte-t-il le monoxyde de carbone?
Non. Il vous faut un détecteur de CO ou un détecteur combiné indiquant les deux fonctions.
Quels sont les signes d'une intoxication au CO?
Maux de tête, étourdissements, faiblesse, maux d'estomac, vomissements, douleur à la poitrine et confusion sont les symptômes couramment cités par les CDC.