Apprenez l'ordre des étapes pour rendre l'eau potable quand les robinets ne fonctionnent plus : clarification, filtration, ébullition et traitement chimique, et ce que chacune retire.
- Utilisez d'abord l'eau entreposée ou embouteillée, puis clarifiez, filtrez et désinfectez l'eau non traitée.
- L'ébullition et l'eau de Javel tuent les microbes, mais n'éliminent pas les produits chimiques.
- Suivez toujours les avis locaux et les directives de l'étiquette du produit.
Quand une tempête ou une panne coupe votre approvisionnement en eau, ou qu'un avis d'ébullition de l'eau est émis, il se peut que vous deviez rendre vous-même potable une eau douteuse. La bonne nouvelle, c'est que les méthodes sont simples. Le plus délicat est de savoir quelle méthode règle quel problème, et dans quel ordre les utiliser.
Ce guide explique les principales options, ce que chacune élimine ou n'élimine pas, et un ordre d'étapes judicieux. Il suit l'approche générale de Ready.gov et de l'EPA des États-Unis, et ne remplace aucun avis de votre autorité de santé locale.
Commencez par l'eau la plus sûre dont vous disposez déjà
Avant de traiter quoi que ce soit, utilisez de l'eau déjà sûre : votre eau potable entreposée, de l'eau embouteillée commerciale scellée, et l'eau d'un robinet que votre autorité locale juge acceptable. Si vous n'en avez pas encore entreposé, voyez combien d'eau entreposer et prévoyez environ 4 litres (1 gallon) par personne par jour pour boire et pour l'hygiène de base.
Ne traitez des sources non traitées, comme un lac, une rivière, un baril de pluie ou un étang, que si vous n'avez pas de meilleure option. L'eau de ces sources peut contenir des microbes et des contaminants chimiques, et le traitement ne règle pas tous les problèmes.
Étape 1 : Clarifiez d'abord l'eau trouble
L'eau trouble rend toutes les étapes suivantes moins efficaces, surtout le traitement chimique. Laissez l'eau reposer jusqu'à ce que les particules se déposent, puis versez l'eau plus claire du dessus à travers un linge propre, un essuie-tout ou un filtre à café dans un contenant propre. Cela ne rend pas l'eau potable. Cela ne fait que la préparer aux étapes suivantes.
Étape 2 : Choisissez une méthode de désinfection
Vous disposez généralement de trois voies, que vous pouvez combiner.
- L'ébullition. Portez l'eau à pleine ébullition pendant au moins 1 minute. Au-dessus d'environ 2 000 mètres (6 500 pieds) d'altitude, les consignes officielles recommandent de faire bouillir l'eau pendant 3 minutes. Laissez-la refroidir d'elle-même et conservez-la dans un contenant propre et couvert. L'ébullition tue les microbes comme les bactéries, les virus et les parasites.
- Le traitement chimique. De l'eau de Javel domestique ordinaire non parfumée ou des comprimés de purification peuvent désinfecter une eau claire. Les détails figurent dans notre guide sur le traitement de l'eau avec de l'eau de Javel ou des comprimés.
- La filtration. Un filtre portatif peut éliminer de nombreux microbes et particules, selon sa conception. Vérifiez sur l'étiquette du produit ce qu'il est conçu pour éliminer. Notre guide des filtres à eau d'urgence explique comment lire ces cotes.
Ce que chaque méthode élimine
Aucune méthode ne règle tout, c'est pourquoi l'étiquette et la source comptent toutes deux.
- L'ébullition s'attaque aux microbes vivants. Elle n'élimine pas les produits chimiques, le carburant, les métaux lourds ni le sel. Faire bouillir une eau contaminée chimiquement peut concentrer certains contaminants.
- L'eau de Javel et les comprimés s'attaquent à de nombreux microbes lorsqu'ils sont utilisés correctement sur une eau claire. Certains parasites résistants peuvent survivre aux doses standard, ce qui explique en partie pourquoi on recommande souvent de filtrer d'abord. Ils n'éliminent pas les produits chimiques.
- Filtres varient énormément. Certains éliminent les bactéries et les parasites, mais pas les virus. D'autres réduisent aussi certains produits chimiques grâce au charbon ou à d'autres médias filtrants. Seules les allégations testées du fabricant vous indiquent ce que fait un filtre donné.
L'EPA indique que, si vous filtrez, un filtre dont la taille absolue des pores est de 1 micron ou moins est un point de départ raisonnable pour éliminer certains parasites, et qu'il peut tout de même être nécessaire de désinfecter ensuite.
Un ordre d'étapes judicieux
- Utilisez d'abord l'eau entreposée ou l'eau embouteillée du commerce, si vous en avez.
- Si vous devez utiliser une source non traitée, laissez l'eau reposer et filtrez les particules visibles.
- Si vous avez un filtre, filtrez l'eau selon ses instructions.
- Désinfectez par ébullition, ou par traitement chimique si vous ne pouvez pas faire bouillir l'eau.
- Entreposez l'eau traitée dans des contenants propres et couverts, et étiquetez-les avec la date.
Gardez l'eau traitée salubre
Utilisez des contenants propres munis de couvercles hermétiques, et gardez vos mains et vos ustensiles propres quand vous versez l'eau. Une eau traitée qui reste dans un seau sale redevient impropre à la consommation. Utilisez aussi de l'eau traitée ou embouteillée pour vous brosser les dents, laver la vaisselle, faire de la glace et préparer les aliments, et pas seulement pour boire.
Si vous n'avez aucun moyen de chauffer l'eau pendant une panne, lisez comment cuisiner sans électricité pour connaître des options sécuritaires. Faites vos réserves à l'avance grâce à notre carrefour de l'eau, et ajoutez de l'eau à votre Liste de contrôle 72 heures.
Réponses rapides
Combien de temps dois-je faire bouillir l'eau?
Portez-la à pleine ébullition pendant au moins 1 minute, ou 3 minutes à des altitudes supérieures à environ 2 000 mètres (6 500 pieds). Laissez-la refroidir avant de l'utiliser.
Un filtre suffit-il à lui seul?
Cela dépend du filtre. Beaucoup n'éliminent pas les virus : vérifiez l'étiquette et envisagez de désinfecter ensuite.
Puis-je traiter une eau qui sent le carburant ou les produits chimiques?
Non. Un traitement maison n'élimine pas ces contaminants. Utilisez de l'eau embouteillée jusqu'à ce que les autorités déclarent l'approvisionnement sûr.