Utilisation sûre d'une génératrice lors d'une panne : emplacement à au moins 6 m (20 pi) de la maison, détecteurs de CO, stockage du carburant, mise à la terre, rallonges et règles de ravitaillement.
- Utilisez la génératrice uniquement à l'extérieur, à au moins 6 m (20 pi) de la maison, l'échappement orienté à l'écart.
- Ne faites jamais de réalimentation inversée par une prise murale; utilisez des cordons appropriés ou un commutateur de transfert installé par un électricien licencié.
- Laissez-la refroidir avant de faire le plein et gardez des détecteurs de CO à piles à chaque étage.
Une génératrice portative peut alimenter un réfrigérateur, une fournaise ou une pompe de puisard pendant une longue panne. Elle peut aussi vous tuer. Le monoxyde de carbone des gaz d'échappement des génératrices cause des décès chaque année après les tempêtes et les épisodes de verglas, généralement lorsque quelqu'un fait fonctionner l'appareil trop près de la maison, dans un garage ou dans un sous-sol.
Ce guide présente les règles pratiques sur lesquelles s'entendent les organismes officiels de sécurité du Canada et des États-Unis.
Où la placer
Faites fonctionner la génératrice à l'extérieur seulement, dans un endroit sec et dégagé. Gardez-la à au moins 6 m (20 pi) de la maison, l'échappement orienté à l'écart des fenêtres, des portes, des évents et des maisons voisines. Ne faites jamais fonctionner une génératrice dans un garage, un cabanon, un abri d'auto, un porche, un sous-sol ou un vide sanitaire, même avec la porte ouverte. Les ventilateurs n'y changent rien. Le monoxyde de carbone s'accumule rapidement et peut s'infiltrer dans les pièces habitées.
- Ne la placez pas sous une fenêtre ni contre un mur.
- Gardez-la sur une surface plane et stable.
- Protégez-la de la pluie et de la neige avec une tente ou un auvent conçu pour les génératrices, en laissant de l'espace pour la circulation d'air. Ne la faites jamais fonctionner sous une bâche qui retient les gaz d'échappement.
- Tenez les enfants et les animaux de compagnie à l'écart. Le moteur et l'échappement deviennent très chauds.
Installer des détecteurs de monoxyde de carbone
Installez des détecteurs de CO à piles ou avec pile de secours à chaque étage de la maison et près des chambres. Testez-les avant d'en avoir besoin et remplacez leurs piles selon le calendrier prévu. Si une alarme sonne, ou si quelqu'un a des étourdissements, un mal de tête ou des nausées, sortez à l'air frais et appelez les services d'urgence. Ne retournez pas à l'intérieur pour vérifier. Consultez la page des CDC sur le monoxyde de carbone pour connaître les symptômes et la prévention.
Entreposage du carburant et ravitaillement
- Entreposez le carburant uniquement dans des contenants approuvés et étiquetés, à l'extérieur, dans un cabanon ventilé ou un endroit semblable, loin de la maison, des veilleuses et des sources d'inflammation.
- N'entreposez jamais de grandes quantités de carburant dans les pièces habitées ou dans un garage attenant.
- Éteignez la génératrice et laissez-la refroidir avant de faire le plein. L'essence renversée sur un moteur chaud peut s'enflammer.
- Gardez un extincteur à proximité et sachez vous en servir.
- Consultez le manuel pour connaître la durée de conservation du carburant et les conseils sur les stabilisants. Le vieux carburant peut encrasser le carburateur.
- Vérifiez les règles locales sur la quantité de carburant que vous pouvez garder à la maison.
Brancher les appareils
Vous avez deux options sûres. La première consiste à brancher les appareils directement dans la génératrice avec des rallonges robustes conçues pour l'extérieur. La seconde consiste à faire installer par un électricien licencié un commutateur de transfert ou une trousse d'interverrouillage. Notre guide sur les commutateurs de transfert et les rallonges explique les avantages et les inconvénients.
Ne branchez jamais la génératrice dans une prise murale. C'est ce qu'on appelle la réalimentation inversée. Elle peut renvoyer du courant dans le réseau et électrocuter des travailleurs du fournisseur d'électricité qui croient la ligne hors tension. Elle peut aussi surcharger le câblage et causer un incendie.
Rallonges et charges
- Utilisez des cordons prévus pour l'extérieur et pour la puissance en watts de ce que vous branchez. L'étiquette du cordon indique sa capacité nominale.
- Utilisez le cordon le plus court qui convient. Les cordons longs et minces surchauffent.
- Vérifiez que les cordons n'ont ni coupures ni fissures. Remplacez ceux qui sont endommagés.
- Ne faites pas passer les cordons sous des tapis ni dans des cadres de porte où ils seraient pincés.
- Additionnez la puissance en fonctionnement et la pointe de démarrage des appareils que vous prévoyez utiliser, et respectez la capacité nominale de la génératrice. Démarrez d'abord la plus grosse charge à moteur, puis ajoutez les plus petites.
Mise à la terre et conditions humides
Suivez le manuel pour la mise à la terre. Certaines génératrices portatives exigent une tige de mise à la terre, tandis que d'autres ont un neutre flottant et une conception à neutre relié. L'étiquette et les instructions de votre modèle vous indiquent lequel s'applique. N'utilisez jamais une génératrice sous la pluie ou dans l'eau stagnante, et ne la touchez jamais les mains mouillées. Utilisez une protection par disjoncteur différentiel de fuite à la terre (DDFT) lorsque le manuel le recommande.
Fonctionnement et entretien
- Lisez le manuel avant la première panne. Faites un essai de fonctionnement une ou deux fois par année.
- Vérifiez le niveau d'huile avant chaque utilisation.
- Ne la laissez pas tomber en panne d'huile ou de carburant en charge. Un fonctionnement à sec ou avec trop peu d'huile endommage le moteur.
- Éteignez les appareils avant de démarrer ou d'arrêter la génératrice.
- Laissez le moteur se reposer lorsque le manuel le suggère, et ne faites le plein qu'après refroidissement.
- Tenez un registre des heures de fonctionnement et des intervalles d'entretien.
Pour un plan de panne plus complet, voyez comment se préparer à une panne de courant.
Réponses rapides
Puis-je faire fonctionner une génératrice dans mon garage avec la porte ouverte?
Non. Le monoxyde de carbone peut quand même s'accumuler et entrer dans la maison. Faites-la toujours fonctionner à l'extérieur, bien loin de toute ouverture.
À quelle distance de la maison la génératrice doit-elle se trouver?
Les consignes officielles au Canada indiquent au moins 6 m (20 pi), avec l'échappement orienté à l'écart de la maison et des maisons voisines.